Один мозг на двоих. Что такое межмозговая синхронизация

В основе эмоционального контакта между людьми лежит межмозговая синхронизация — к такому выводу пришли психологи Ярден Авнор и Симона Шамай-Цоори в результате исследования эмпатического поведения. Это означает, что в моменты эмоциональной близости некоторые отделы вашего мозга буквально начинают работать точно так же, как в мозге другого человека.

Иными словами, ваши два мозга объединяет одинаковая мозговая активность — как если бы два радиоприемника настроили на одну и ту же волну.

Как говорится, одна голова хорошо, а две лучше — и теперь у нас есть нейробиологические доказательства этого.

Каждый из нас ежедневно вступает во множество эмоциональных контактов и чувствует связь или душевную близость с кем-то. Посмеяться над шуткой с коллегой на работе, поболтать с другом, просто улыбнуться незнакомцу в ответ на улыбку на улице — такие моменты случаются каждый день, и зачастую мы их даже не отмечаем как-то особенно. Человек по самой своей природе социален, он создан для такой эмоциональной связи, начиная с потребности в нежности в младенчестве и заканчивая самыми разными отношениями, без которых невозможна личная и профессиональная жизнь.

Поэтому одно из самых важнейших человеческих качеств, на котором держится наше общество, — это эмпатия, позволяющая разделить чужой опыт.

Что интересно, эмпатия не только устанавливает связь между людьми, но также помогает нам справляться с эмоциями при стрессе. Над изучением этих механизмов работают социальные нейробиологи.

Традиционно исследования эмпатии опирались на функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ), которая показывает активность мозга отдельно взятого человека, помещенного в большой стационарный сканер. Поскольку любое взаимодействие, как нетрудно догадаться, включает как минимум двух человек, социальным нейробиологам этого инструмента было недостаточно. Поэтому для того, чтобы понять, как работает эмпатия, ученые прибегнули к методу гиперсканирования, который отображает активность мозга нескольких людей одновременно и позволяет смотреть, как их мозги реагируют друг на друга в реальном времени.

Гиперсканирование показывает, что во время социального контакта, когда участники тем или иным образом координируют свои действия, их нейронная активность начинает синхронизироваться.

Выглядит так, словно два мозга вдруг начинают работать как единое целое: колебания нейронной активности одного человека совпадают с колебаниями другого. Это явление, получившее название межмозговой синхронизации, может происходить в одинаковых областях (например, в лобных долях), а может в разных — и тогда одна область мозга первого участника синхронизируется с другой у второго.

Межмозговая синхронизация объясняет ощущение связи, которое мы испытываем в моменты близости и соприсутствия.

Синхронизация между мозгами особенно сильна в тех случаях, когда нам требуются навыки, необходимые для социальной поддержки: повышенное внимание и координация, предсказание намерений другого человека, кооперация и эффективная коммуникация.

Исследование тактильных форм социальной поддержки показало, что когда один человек держал за руку другого, испытывающего боль, межмозговая синхронизация увеличивалась вплоть до возникновения общего нейронного ритма. И чем сильнее была эта синхронизация, тем меньше боли испытывал первый.

Таким образом, у того, почему объятия и прикосновения к близкому приносят нам облегчение в тяжелую минуту, есть и нейробиологическое объяснение.

Помимо успокаивающего прикосновения, один человек может эмоционально поддержать другого множеством способов. Например, беседой — или просто внимательным выслушиванием. Роль межмозговой синхронизации в таких формах эмпатии и изучают психологи Ярден Авнор и Симона Шамай-Цоори.

Делают это они следующим образом. Два ранее незнакомых человека, назовем их Дэн и Стив, садятся в лаборатории друг напротив друга и делятся тревожным личным опытом. На каждого из них надевают легкую неинвазивную нейровизуализационную шапочку для функциональной спектроскопии в ближнем инфракрасном диапазоне (fNIRS). Собеседники видят друг друга впервые, однако их специально подбирают для этой встречи с учетом возраста, пола, родного языка и преобладающей руки, так как все эти факторы влияют на мозговую активность.

Дэн недавно пережил болезненный разрыв после отношений, длившихся шесть лет. Его задача в том, чтобы поделиться этим горьким опытом за пять минут. Роль Стива заключается в том, чтобы просто слушать, быть вовлеченным и задавать вопросы в случае необходимости.

Такой формат позволяет ученым изучать эмпатию и сокращение стресса не как два отдельных феномена, а как процесс, разворачивающийся в реальном времени между двумя мозгами. В ходе взаимодействия нейронная активность каждого участника измеряется, чтобы увидеть, есть ли связь между межмозговой синхронизацией и, с одной стороны, эмпатией, которую испытывает Стив, с другой — эмоциональным облегчением Дэна.

В первую очередь шапочка сканировала две области в лобных долях, известные своей ролью в формировании эмпатии. Во-первых, дорсолатеральную префронтальную кору (длПФК), обладающую большим значением для регуляции эмоций: она модулирует стресс, отвечает за когнитивный контроль и настраивает эмоциональные реакции в сложных ситуациях. Независимо от того, пытаетесь ли вы справиться с тревогой или занимаетесь рефреймингом негативных мыслей (отлавливаете самообвиняющие и катастрофизирующие мысли и заменяете их на взвешенные и функциональные интерпретации событий), длПФК крайне важна для вашей способности управлять стрессом.

Во-вторых, прибор сканировал нижнюю лобную извилину (НЛИ), служащую своего рода социальным синхронизатором.

НЛИ — часть мозговой системы наблюдения-исполнения. Благодаря ей, когда мы наблюдаем за чужими действиями, к нам автоматически приходят определенные мысли, и это приводит к зеркальному ответу. Когда вы киваете одновременно с собеседником или инстинктивно подстраиваетесь под его интонацию — это результат работы системы наблюдения-исполнения.

У испытуемых засинхронизировались обе эти области. Более того, повторилась та же самая корреляция, что и в случае прикосновений: чем сильнее была синхронизация, тем большее облегчение (которое определялась по опроснику уровня грусти) испытывал человек, делившийся негативными переживаниями.

Иными словами, чем больше были похожи друг на друга колебания нейронной активности собеседников, тем больше успокоения приносило общение. Это подтверждает, что именно межмозговая синхронизация стоит за феноменом эмоциональной связи и чувством облегчения, которое мы испытываем, когда открываемся близкому человеку.

Каким образом синхронизация мозгов обеспечивает снятие стресса?

Вот как это может работать. Представьте себе разговор Дэна и Стива: первый начинает делиться своей болью из-за разрыва с девушкой, которую так любил, второй внимательно слушает и сопереживает ему, что отражается в том числе и на его собственном выражении лица. Дэн замечает это внимание и интерес, поддерживая зрительный контакт с Стивом. Внешне они начинают неосознанно отзеркаливать действия друг друга — это может быть совпадение жестов, поз, выражения лица, наклона головы, интонации, ритма речи. В то же самое время внутренне их мозговая активность в результате начинает совпадать. Эта синхронизация, в свою очередь, способствует дальнейшему зеркалированию, координации и усилению чувства связи.

Нижняя лобная извилина отвечает за зеркалирование действий и намерений. Когда НЛИ обоих собеседников начнет работать одинаково, Дэн и Стив будут еще больше зеркалировать друг друга.

В конечном счете это может привести к такому переживанию единства, когда стирается различие между «я» и «другим». Человеку, испытывающему боль, такое состояние позволит почувствовать себя менее одиноким и сделает его эмоции более управляемыми.

Он также будет испытать снижение стресса благодаря активации процессов, связанных с системой вознаграждения: среди прочего синхронизация может вызвать положительные эмоции.

Согласование нейронной активности в дорсолатеральной префронтальной коре тоже способствует снижению стресса посредством еще одного удивительного явления — совместного регулирования эмоций. Будучи эмпатичным слушателем, наш Стив реагирует на историю Дэна таким образом, чтобы его реакции соответствовали эмоциональному состоянию собеседника. Посредством этих реакций он будет влиять на эмоции Дэна — и в то же время Дэн будет делать то же самое в отношении Стива.

По сути, пока длится беседа, они оба будут регулировать эмоции друг друга. Синхронизация длПФК улучшает нашу способность оказывать поддержку, включая слова сочувствия и советы, что помогает человеку регулировать эмоции более эффективно и продуктивно.

Таким образом, всякий раз, когда мы чувствуем эмоциональный контакт с любимым человеком, другом или просто внимательным собеседником, мы не просто испытываем какую-то непонятную «химию»: на самом деле в этот самый момент нас уже захватывает в свои волны межмозговая синхронизация, которая лежит в основе эмпатии, взаимопонимания и чувства близости. Наши мозги созданы природой не только для того, чтобы думать, но и для того, чтобы соединяться друг с другом.