Оргазм как в кино: что такое сексуальная синестезия и как с ней живут

«Это происходит с тех пор, как у меня началась сексуальная жизнь. Хотя и случается не каждый раз. Но по мере того как мои отношения становятся глубже, а оргазмы интенсивнее, цвета видятся ярче и насыщеннее», — рассказывает Холли из Калифорнии.

Сейчас ей 26, впервые о своей особенности она рассказала друзьям несколько лет назад — те пришли в замешательство. «Я не удивилась. Просто поняла: да, это действительно нечто особенное», — вспоминает Холли.

Когда она приближается к оргазму, перед её глазами будто включается пастельный фильтр — цвета становятся мягкими, приглушенными, нежными и воздушными. Обычно Холли видит один или два оттенка в форме размытых сфер. Преобладают цвета морской волны, ярко-желтый, черный с красным, насыщенно-розовый или белый. Девушка будто бы смотрит на мир сквозь очки с цветными линзами или, лежа на спине, любуется северным сиянием. Видение длится не только во время оргазма, но и некоторое время после.

Это называется сексуальной (или оргазмической) синестезией — малоизученной формой перекрестного восприятия окружающего мира. Синестезия — это неврологический феномен, при котором стимуляция одного органа чувств автоматически вызывает отклик в другом. То есть ощущения будто бы перекрещиваются: звуки могут восприниматься как цвета, а слова — как вкусы.

Например, для человека с синестезией имя Олег может видеться острием ножа, музыка — взрываться волнами света, как на эквалайзере, дни недели — располагаться в пространстве ступеньками лестницы, цифра 4 — представляться исключительно оранжевой, а прикосновения — вызывать зрительные образы.

Синестезия — это не расстройство, а лишь особенность восприятия. Она наблюдается примерно у 4% людей. В их мозге просто переплетаются нейросенсорные пути. Например, если усилены связи между зрительной и слуховой корой — написанная на листке буква «П» может звучать как соло на бас-гитаре.

Обычно синестеты ассоциируют цвета с буквами, цифрами или звуками. Сексуальная синестезия встречается редко — но всё равно чаще, чем мы могли бы подумать.

Некоторые люди с такой особенностью описывают свои видения как витражи в соборе, другие — как мыло ручной работы с мраморными разводами, третьи — как краску, выплеснутую на холст.

Новозеландская журналистка Кейт Эванс нашла нескольких людей с сексуальной анестезией. Франческа Рэдфорд — 33-летняя жительница Окленда, рассказала ей, что в момент оргазма видит узор из черно-белых полосок, как у зебры, или чешую, как у рыб и рептилий. Роб, веб-разработчик из Веллингтона, поделился, что его эякуляция начинается с мельчайшей вспышки света, а затем перерастает в хаотичную мандалу — и всё это сопровождается вибрацией и будто бы ревом в ушах. А бухгалтер Черри Чемберс из Окленда в момент одного из самых мощных оргазмов в жизни почувствовала, будто её вытолкнули из морской бездны в ночное небо с его круговертью цветов, мчащихся мимо.

Что известно о сексуальной синестезии

Феномен сексуальной синестезии эпизодически упоминается в научной литературе уже полвека. Первым на него в 1973 году обратил внимание психолог Сеймур Фишер в книге «Женский оргазм» — но мало кто воспринял это всерьез.

По словам Ричарда Цытовика, профессора неврологии из Университета Джорджа Вашингтона, в 1980-х ему приходилось буквально убеждать коллег, что синестезия как таковая заслуживает исследования. Сегодня различные формы сенсорной кросс-модуляции активно изучаются, но ее сексуальный тип — игнорируется.

«Это как раз та тема, от которой на университетских кафедрах вскидывают брови. Хотя секс безумно популярен, научные исследования о нем — не очень», — говорит Цытовик.

Заполнить пробел старается нейропсихолог Кэти Лебо. У нее самой — графемно-цветовая синестезия, в ее сознании у букв есть цвет. Когда она узнала о сексуальной синестезии — слушала рассказы, как завороженная. А потом — решила написать об этом докторскую диссертацию.

Лебо пообщалась с 16 людьми, у которых наблюдается сексуальная синестезия — кстати, у всех них были и другие формы перекрестного восприятия. Среди участников исследования был только один мужчина. Но это вовсе не значит, что феномен как-то связан с гендером — хотя раньше считалось, что синестезия больше свойственна женщинам.

По словам Лебо, женщины просто чаще готовы говорить о такой особенности, им комфортнее ее обсуждать. Поэтому гендерный дисбаланс объясняется лишь эффектом отбора — когда выводы делаются на основе нерепрезентативной выборки, что приводит к ошибочным заключениям.

Вне зависимости от возраста и места жительства участники исследования Лебо рассказывали практически одно и то же. Почти всем, чтобы увидеть цвета, необходимо было чувствовать себя с партнером расслабленно и в безопасности. Очень редко видения приходили во время мастурбации или случайного секса. Многие добавляли, что требуется быть пассивным в постели и часто упоминали миссионерскую позу.

Образы, которые описывали сексуальные синестеты, различались. Но почти в каждом случае речь шла об элементах диссоциации — в частности ощущении того, что человек словно расширяется в пространстве, заполняет собой всю комнату, и будто бы больше не находится здесь и сейчас.

«Они словно уходят в трип», — резюмирует Кейт Лебо.

Оргазм как артхаус

Сексуальная синестезия может переносить людей в странные и мимолетные миры — похожие на сны или кадры из фильмов. Например, у Руби Уотсон однажды во время оргазма из туманного бежевого облака перед глазами возникло сложное архитектурное видение — лестница и светильник. В другой раз, она почувствовала себя и партнера пандами.

«Мы не были секси-пандами. Мы просто грызли бамбук и занимались своими делами», — говорит Уотсон.

Она не понимает, откуда и как берутся эти образы. Но они могут полность заслонить для нее реальность — особенно зрительное и пространственное восприятие. При этом нельзя сказать, что видения обязательно усиливают ощущение близости с мужем — Руби обычно не смотрит ему в глаза, а разглядывает люстру.

Одно исследование показало, что люди с оргазмической синестезией в среднем сообщают о лучшей сексуальной функции, чем те, кто не видит образов. Однако, по другим данным, синестеты могут быть чуть меньше удовлетворены сексом. Всему виной ощущение изоляции из-за их необычного сенсорного опыта.

Хотя некоторые с этим не согласны и уверены, что синестезия наоборот обогащает их интимную жизнь. Например, Мишель Дафф видит не только цвета, но и полноценные сюжеты — однажды перед ней предстала ведьмовская процессия на мётлах, в другой раз — море, кишащее медузами.

«Это больше как ощущение — будто то, что я вижу, является визуальным воплощением того, что я чувствую. Это поглощает всё внимание, но не создает впечатления, будто я куда-то улетела без партнера. Наоборот — кажется, что мы вдвоем проживаем эту сцену», — говорит Мишель.

Холли тоже старается разделить этот момент с партнером. Обсуждение видений она превратила в часть удовольствия. «Моим партнерам это очень нравится. Это уже ритуал: кто‑нибудь поднимает голову и спрашивает: „Ну, какой был цвет?“. Это один из приятных бонусов отношений со мной», — делится девушка.

Роб однажды и вовсе встретил человека, у которого тоже была сексуальная синестезия: «Это было потрясающе веселое время — после каждого раза мы сравнивали свои ощущения. Это было экстатично, объединяюще и красиво».

Практически все, с кем беседовала Кэти Лебо, считали свою синестезию не багом, а фичей. Одна женщина сказала, что и вовсе может отказаться от партнера, если с ним нет видений — даже если он идеален во всех других отношениях. Причем желание быть с человеком может пропасть даже если синестезия включается, но образы неприятные — например, несочетающиеся оттенки или отталкивающая палитра.

Связь с ментальными расстройствами

Одна из участниц исследования призналась, что раньше сексуальная синестезия ее очень пугала — особенно учитывая шизофрению в семейном анамнезе. Девушка боялась, что образы и звуки, которые видятся и слышатся во время оргазма, могут быть симптомами приближающегося психоза.

Но пока никакой прямой связи между сексуальной синестезией и ментальными расстройствами не найдено. В то же время, синестезия в целом ассоциируется с повышенной тревожностью у детей и считается значимым фактором риска для развития ПТСР.

В исследовании Лебо ни у одного из 16 участников не было психиатрического или неврологического диагноза. Однако 13 из них сообщили о неожиданно ярких изменениях сознания даже в повседневной жизни — это совпадает с результатами других исследований о повышенной склонности синестетов к измененным состояниям восприятия.

Некоторые описывали ощущения, напоминающие синдром Капгра (он про мимолетное убеждение, что близкий человек — подменыш) или синдром Алисы в Стране чудес (это об искажении реальности, например, когда кажется, что тело становится очень маленьким или наоборот — гигантским).

Лебо надеется, что изучение сексуальной синестезии поможет лучше понять механизмы сознания. Ведь феномен можно рассматривать как безопасную модель глубоких изменений восприятия. Например, это может помочь в исследовании психозов и галлюцинаций.

«На основании одних только описаний случаев сложно говорить о точных анатомических или биохимических механизмах появления этого типа синестезии. Трудно понять, какие из выводов относятся именно к сексуальной синестезии, а какие — к синестезии вообще. Было бы полезно сравнить между собой две группы синестетов: с оргазмическими видениями и без», — считает психолог Джейми Уорд из Университета Сассекса.

Кэйт Лебо это понимает и мечтает однажды зафиксировать активность мозга человека с сексуальной синестезией в момент оргазма. «Устроить расслабленный, полноценный секс внутри функционального МРТ — это, конечно, непросто. И дорого. Но, думаю, все возможно. В идеальном мире, если бы у меня были деньги, это была бы моя научная мечта».