Животные умеют шутить? Похоже, да, и вот что об этом думают ученые

Если умение играть и наслаждаться игрой мы признаем за очень многими животными, то смех и юмор привыкли считать чисто человеческой прерогативой. Недаром это один из первых навыков, которому обучаются младенцы: уже в три месяца они улыбаются и хихикают, когда родители корчат им смешные рожицы. А к восьми месяцам малыши уже и сами научаются с озорной улыбкой сделать что-нибудь неположенное и рассмешить взрослых, хотя им еще очень далеко до овладения речью!

Из-за того, что у людей способность к юмору практически врожденная, она кажется нам уникальной человеческой чертой. Этот предрассудок взялась опровергнуть когнитивный биолог и приматолог Изабель Лаумер из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.

Группа исследователей под ее руководством запечатлела на видео 75 часов жизни человекообразных обезьян: орангутанов, шимпанзе, бонобо и горилл.

Обезьян, содержавшихся в зоопарке, снимали во время их обычных повседневных занятий. Лаумер отсмотрела эти записи и пришла к выводу, что люди — не единственные шутники на планете. Результаты эксперимента были опубликованы в журнале Королевского научного общества Лондона Proceedings B.

Представители всех четырех видов обезьян периодически поддразнивали друг друга. Исследователи выделили целых 18 типов дразнящего поведения, не несущего физической угрозы.

Чаще всего это были тычки, удары, препятствование движению, слэмминг (бросание всем телом, как мы любим делать на панк-концертах) и дергание за разные части тела или шерсть. Некоторые обезьяны подходили и размахивали каким-нибудь предметом прямо перед мордой своих сородичей. Обычно так прикалывались молодые особи, приставая к взрослым.

«После этого они замирали и внимательно следили за реакцией взрослого. Обычно объект поддразниваний просто игнорировал проделки младших. Но их это лишь подстегивало: они придумывали все более изощренные и навязчивые способы привлечь внимание, пока, наконец, не обрушивались на взрослого всем своим весом», — рассказывает Изабель Лаумер.

По словам исследователей, дразнящее поведение обезьян обладает тем же набором признаков, что и у маленьких детей: оно намеренное, провокационное, настойчивое, включает элементы неожиданности и игры, а также ожидание ответной реакции. Когда мы корчим кому-то рожу и высовываем язык, то следуем примерно тому же эволюционному паттерну.

Юмор в царстве животных

С точки зрения Лаумер, подтрунивание у обезьян может исполнять те же функции, что вербальный юмор у людей (устранять внутригрупповые барьеры, укреплять отношения), и лежать в основе более развитых форм человеческого юмора, требующих когнитивных способностей иного уровня. Чтобы выдать даже самую плоскую шутку, вы должны на автоматическом уровне владеть моделью психического состояния другого человека (то есть представлять, что он чувствует и думает), знать социальные нормы и предвидеть реакции вашего контрагента.

Конечно, это уже гораздо более высокая ступень юмора, чем у человекообразных обезьян. И все же тот факт, что дразниться умеют все четыре рассмотренных исследователями вида, позволяет предположить, что в зачаточном виде чувство юмора имелось уже у нашего последнего общего предка, жившего 13 миллионов лет назад. Не знаем, как вы, а мы бы многое отдали, чтобы посмотреть, как ерничают приматы миоценовой эпохи!

Однако в сторону приматоцентризм — многие биологи считают юмор способностью, которая гораздо более распространена в царстве животных. Об этом писал еще Чарльз Дарвин в работе «Происхождение человека и половой отбор»:

«Некоторые наблюдатели утверждают, что обезьяны положительно не любят тех моментов, когда над ними насмехались, и иногда притворялись обиженными. В Зоологическом саду я наблюдал особенную ярость павиана, когда его сторож читал ему книгу; ярость павиана была такой, что однажды он укусил свою собственную руку. Собаки способны к юмору, который нужно отличать от простой игры; если бросать им палку или другой предмет, то собака отнесет его на небольшое расстояние и положит на землю, ожидая, пока хозяин сделает попытку приблизиться, чтобы её взять. Тогда собака опять схватит палку и с торжеством отбежит в сторону, повторяя один и тот же маневр много раз, и очевидно наслаждаясь этим».

Во время игр собаки могут издавать сопение, отдаленно напоминающее смех. Зоопсихологи провели эксперимент, поставив запись этого звука песикам в приюте. Они обнаружили, что прослушивание собачьего «смеха» снижает у них уровень стресса.

Эволюционный биолог Марк Бекофф, много десятилетий изучающий эмоции у животных, подтвердил, что видел дразнящее поведение, подобное тому, что Лаумер наблюдала у обезьян, также среди собак, лисиц, диких койотов и волков. От своих коллег он слышал, что подшучивать так или иначе способны лошади, гималайские медведи и попугаи ара.

Еще одна группа ученых занята тем, что щекочет крыс. Подопытные обожают щекотку и радостно пищат от нее. Исследователи изучают природу этого звука — похож ли он по своей функции на человеческое хихиканье? И насколько общим достоянием мы готовы признать чувство юмора, пусть даже в зачаточном состоянии? Тут можно вспомнить рассуждения философа Питера Годфри-Смита, исследовавшего сознание осьминогов, в книге «Метазоа. Зарождение разума в животном мире»:

«Иногда осьминоги берут что-нибудь щупальцами и либо немного поносят и выпускают, либо бросают слаженным, порой очень зрелищным жестом. Сначала они собирают ракушки, водоросли или ил (иногда что-то одно, иногда все подряд). Удерживая предметы щупальцами, осьминог помещает переплетенные конечности перед сифонной трубкой и мощной струей воды отправляет в полет все, что держал в „руках“. Мусор может улететь на расстояние, в несколько раз превышающее длину тела животного, и нередко попадает в другого осьминога.

Мой коллега Дэвид Шил первым предположил, что такое поведение выполняет какую-то социальную роль. Может, осьминоги специально целятся в других? Может, это еще одна форма мягкой агрессии, которую мы нередко наблюдаем на этих двух площадках? Сказать трудно, потому что мы не знаем, что осьминог намеревался сделать. Нам сложно оценить намерения даже очень близких к человеку животных, что уж говорить об осьминогах».

Научного консенсуса относительно наличия чувства юмора у животных по-прежнему нет — крупномасштабных исследований этого явления пока что не проводилось. «Есть ли у животных чувство юмора? Лично я думаю, что да. Но доказать это трудно», — признает Марк Бекофф.

Ну а пока ученые ищут гранты на раскрытие этой по-настоящему важной загадки и поиск животных-стендаперов по всему миру, мы рекомендуем посмотреть, как осел ржет над собаками.

Хотя эти звуки нельзя функционально отождествлять с человеческим смехом, ослы, как и многие другие животные, действительно издают вокализации, похожие на смех, в игровых ситуациях. И могут даже засмешить человека до смерти.

Говорят, что один из основателей стоической школы, великий древнегреческий философ Хрисипп, «умер от припадка хохота: увидев, как осел сожрал его смоквы, он крикнул старухе, что теперь надо дать ослу чистого вина промыть глотку, закатился смехом и испустил дух».