5 неочевидных фактов об эмпатии
Сочувствует ли крыса другой крысе и подтверждают ли исследования мнение Стивена Пинкера о подобрении человечества?
Все мы постоянно говорим о том, что надо быть эмпатичными и со вниманием относиться к чужим проблемам. Однако на вопрос, что именно такое эмпатия, ответить сложно. Это черта, обусловленная культурой и воспитанием? Или биологическая способность, продиктованная самой природой человека? Можно ли ей научиться, или кому-то она достается, а кому-то совсем нет? Рассказываем, к каким выводам пришли ученые, занимающиеся изучением эмпатии среди людей и животных.
Эмпатия появилась в животном мире очень давно
Самый базовый вид эмпатии — так называемое эмоциональное заражение, то есть умение разделять эмоции другого живого существа, — встречается у многих биологических видов. Этот факт позволяет предположить, что у людей эмпатия — такое же врожденное качество, как и у остальных представителей фауны Земли. В этом смысле мы ничем не отличаемся от макак или даже крыс.
«Мы биологически запрограммированы на эмпатию. Люди не могут подавить в себе это качество», — говорил этолог Франс де Вааль, один из крупнейших исследователей эмпатии среди приматов.
На нейробиологические основы эмпатии пролило свет открытие в 1990-х итальянскими учеными зеркальных нейронов. Их назвали так из-за функции. Биологи, изучая устройство мозга макак, обнаружили нейроны, которые активизировались в двух случаях: когда макака двигалась сама — или когда наблюдала за движениями другой макаки. Де Вааль и другие специалисты предположили, что эти нейроны служат клеточной основой механизма эмоционального заражения (принцип «обезьяна видит — обезьяна делает»). Дисфункция зеркальных нейронов, возможно, объясняет затруднения в социальной интеграции у людей с расстройствами аутистического спектра, которые не способны «читать» чужие эмоции, проецировать их на себя и откликаться на них.
Явление эмоционального заражения крайне распространено среди животных.
Например, если крысы видят, как другую крысу бьет током, они замирают на месте, тоже испытывая страх. Более того, крыса не будет нажимать на кнопку устройства, выдающего ей сахарные шарики, если в результате этого нажатия соседка получит удар током. Ученые предполагают, что основная мотивация крысы в этом случае — избежать «заражения» страхом и переживанием боли другой крысы. Та же реакция в ответ на чужую боль и испуг есть и у людей: новорожденные младенцы рефлекторно расплачутся, просто услышав плач другого младенца.
Де Вааль указал на преимущества, благодаря которым эмпатия развилась и закрепилась в ходе эволюции. Умение чувствовать чужие эмоции помогает родителям лучше понимать потребности потомства, что увеличивает шансы на сохранение генов в популяции. Кроме того, этот самый базовый вид эмпатии побуждает представителей одной группы заботиться о ближних, и эта кооперация способствует выживанию всей группы.
Однако эмпатия у всех работает по-разному
Несмотря на глубокие эволюционные корни, уровень эмпатии у людей варьируется. Немецкие психологи Михаэль Ридигер и Элизабет Бланке показали, что с возрастом наша эмпатия притупляется. Это может быть связано с тем, что эмпатия требует задействования когнитивных навыков: внимания, обработки информации, удержания этой информации в активной памяти. С годами эти навыки ослабевают. Это не значит, что пожилые не могут проявлять эмпатию, однако им легче это делать в определенных обстоятельствах.
Гонконгские ученые изучили, насколько хорошо 49 молодых людей (от 15 до 28 лет) и 49 пожилых (от 60 до 83) распознают выражение эмоций на лице другого человека.
Молодежь справлялась с задачей лучше, но пожилые достигали таких же результатов, если им сначала говорили, что у людей, эмоции которых они должны определить, «много интересов, схожих с вашими». Это мотивировало их анализировать выражения лиц более точно.
По-видимому, эмпатия зависит не только от эволюционных и нейробиологических факторов, но также от социальных и культурных.
По мнению психолога Стивена Пинкера, наша способность сопереживать другим значительно развилась за последние несколько веков благодаря росту грамотности и глобализации, создающей всё новые и новые связи между людьми.
По другим данным, способность к эмпатии среди молодых людей, наоборот, стремительно ослабевает. Исследователь из Мичиганского университета Сара Конрат в 2010 году сравнила ответы студентов на опросник Empathic Concern за три десятилетия. Он содержит утверждения для оценки уровня эмпатии: «Я часто испытываю нежные, заботливые чувства к менее удачливым людям», «Я иногда пытаюсь понять позицию своих друзей, представляя, как ситуация выглядит с их точки зрения» и др. В 2009 году студенты получали значительно меньше баллов, чем в 1979-м. Есть и другие исследования, фиксирующие эту тенденцию.
Конрат предполагает, что одной из причин может быть выгорание из-за давления на молодых людей растущего неравенства доходов, усиления конкуренции и повышения стоимости образования. По ее словам, те же факторы могут быть связаны с ростом психических заболеваний в течение этого периода. «Эти факторы подавляют способность молодежи заботиться о других. Они слишком сосредоточены на том, чтобы просто выжить», — говорит исследовательница.
Эмпатия бывает эгоистичной и вредной
В массмедиа ослабление эмпатии часто связывают с предполагаемым эгоизмом миллениалов. Против этого можно было бы возразить, что сама эмпатия в основе своей эгоистична. Как правило, мы сопереживаем и помогаем в первую очередь тем, кто ближе всего к нам. В этом отражаются эволюционные истоки эмпатии как механизма для заботы о детях, родственниках и членах той же группы.
Приматы часто лижут раны и всячески ухаживают за ними у представителей своей группы. В рамках одного исследования приматологи наблюдали, как макака, получившая травму при попытке присоединиться к новой группе, в результате вернулась в прежнюю, где о ее ранах позаботились.
В нашу поляризованную эпоху вред от стремления сопереживать только своей группе очевиден. В исследовании 2019 года американские ученые случайным образом распределили 1232 человека на две группы. В обеих участники должны были прочесть статью о студенческом протесте против провокационного политического выступления в кампусе. Протест завершался беспорядками и пресекался полицией. Но в одной версии оратор, речь которого вызвала возмущение студентов, громит демократов, а в другой республиканцев. Как правило, участники говорили, что выступление оратора надо остановить, если он атаковал партию, в которой состояли они сами. В таких ситуациях эмпатия может стать базисом для разных форм дискриминации и развития идеологий группового превосходства.
Эмпатии реально научиться
Несмотря на споры вокруг эмпатии, обычно люди говорят, что хотели бы быть более сострадательными и помогающими, и не только по отношению к членам своей семейной/социальной/политической/культурной группы. И этот навык действительно можно прокачать. Главный фактор успеха здесь — убежденность в том, что эмпатия в принципе прокачиваема. Стэнфордский психолог Джамиль Заки показал: люди, которые верят, что могут «развить» свою эмпатию, тратят больше времени и сил на то, чтобы в сложных ситуациях принимать во внимание чужую точку зрения.
Также вести себя более эмпатично и лучше распознавать чужие эмоции помогает регулярная медитация. Не обучены медитации? В таком случае спасти может старое доброе чтение художественной литературы. Исследование 2009 года показало, что любители художественных произведений набирают больше баллов в тестах на эмпатию, потому что литература приучает быть эмпатичным к более широким социальным кругам.
Эмпатия помогает не всегда
Базовые формы эмпатии, такие как эмоциональное заражение, еще не служат гарантом альтруистического поведения, потому что альтруизм всегда требует определенной жертвы, говорит специалист по философии сознания и этике из Городского университета Нью-Йорка Джесси Принс. «Когда я спрашиваю студентов, кто из них давал деньги бездомному, то вижу лес рук. Но стоит спросить, сколько из них ради этого переходили улицу, если бездомный стоял в отдалении, а не возникал прямо на их пути, часто руку не поднимает вообще никто», — добавляет философ.
С точки зрения Принса, зачастую людей мотивирует помогать другим не только эмпатия, но также гнев, отвращение, презрение, вина, радость, солидарность и другие сильные сложные чувства. Например, в условиях сегодняшних форм расизма белому человеку по отношению к чернокожему полезнее занять позицию не «я чувствую вашу боль», а «я даже не могу представить, каково это — быть вами».
Если вы нашли в этой статье что-то полезное для себя, пожалуйста, поделитесь ей в соцсетях — будем вместе учиться быть более эмпатичными и солидарными!
