Темная сторона майндфулнес: как медитация может свести вас с ума

Покой и умиротворенность духа? А может, деперсонализация и поллюции?

В начале ХХI века тема майндфулнес пришла на смену эзотерическим практикам нью-эйджа 1970-х и начала стремительно набирать популярность в качестве более рациональной альтернативы, которая оказалась близкой широкой аудитории. В середине 2010-х про майндфулнес начали писать крупнейшие издания, в любви к ней объяснялись голливудские звезды и техноевангелисты из Кремниевой долины. На сегодняшний день индустрия продолжает расти, ее различные сегменты — от велнес-аппов до «осознанного туризма» — оцениваются в миллиарды долларов, а практики майндфулнес фигурируют в качестве универсального рецепта улучшения ментального состояния во множестве работ психологов, в том числе в рецензируемых журналах. Но у этой медали есть и обратная сторона: медитация не гарантированно улучшает состояние каждого, некоторым она даже приносит вред. И про это тоже есть исследования.

Майндфулнес (в русском языке прижился термин «осознанность») — это так называемая светская медитация, основанная на буддийских медитативных практиках. Во время такой практики вы сосредотачиваетесь на тех чувствах и мыслях, которые испытываете в настоящий момент. Поскольку майндфулнес преподносится как нечто доступное каждому, стоит только установить приложение или включить видео на ютубе, кажется, что это идеальное средство от стресса и психических проблем. Как и в случае любой сложной идеи и практики, ставшей достоянием масс, это далеко от истины.

Древнейшие свидетельства буддийской медитации восходят к первым векам нашей эры. Один из первых подробнейших текстов такого рода — это «Дхарматрата дхьяна сутра», переведенная с санскрита на древнекитайский примерно в 411 году н. э. Описывающая методы медитации двух кашмирских монахов — Буддасены и Дхарматраты, сутра сильно повлияла на развитие чань-буддизма. Переводчик трактата, странствующий монах Буддхабхадра, тоже был прославленным учителем медитации.

Среди прочего в этой сутре описываются симптомы депрессии и тревожности, которые могут возникать вследствие медитации.

«Согласно Буддхабхадре, когда осознание дыхания выполняется надлежащим образом, оно останавливает беспокойство, а созерцание окружающего мира прекращает наши чувственные желания. Но если осознание дыхания практикуется неверно, то ум впадает в беспокойство и волнение», — пишет историк буддизма Джун Ан в The Oxford Handbook of Meditation.

Медитирующий при этом испытывает тяжесть, замешательство, тупость, сонливость и упадок сил. Японский мастер дзэна Хакуин писал, что медитация может закончиться «„пожаром“ в верхней части тела, за которым следуют иссохшие легкие, холодные ноги, страх, депрессия, звон в ушах, обильное потоотделение и галлюцинации».

Современные исследователи называют эти состояния термином «медитативная болезнь» (meditation sickness). Как пишет Джун Ан, под ней могут пониматься «специфические симптомы, беспокоящие медитирующих, такие как галлюцинации, ужасы, депрессия, летаргия, тяжесть, головокружение, зуд в руках, боль, гордость, чрезмерный жар или холод в теле и ночная поллюция (вызванная одержимостью демонами)».

В последние годы психологические исследования подтверждают распространенность негативных эффектов от медитации, о которых предупреждали еще древние авторы. Исследование 2022 года, в котором приняли участие 953 человека, регулярно практикующих медитацию, показало, что более 10% участников испытывали негативные эффекты, которые длились не менее одного месяца и ухудшали ежедневное самочувствие.

Согласно обзору исследований медитации за последние 40 лет, наиболее распространенные побочные эффекты у медитирующих — тревожность и депрессия.

За ними следуют психоз, бред, страх, ужас, диссоциация и деперсонализация — ощущение нереальности мира вокруг и своей собственной личности, которое обычно бывает далеко не таким приятным, как казалось участникам Лета любви 1967-го. Такие симптомы проявлялись у людей, которые ранее не имели никаких психических проблем, причем, чтобы ими обзавестись, достаточно было практиковать медитацию лишь в умеренной степени.

В другом исследовании приняли участие более 8000 детей 11–14 лет из британских школ с государственными программами по обучению майндфулнес (school-based mindfulness training), проходившими с 2016 по 2018 год. Результаты показали, что практики майндфулнес не только не улучшили психическое состояние детей по сравнению с контрольной группой, но даже оказали негативное воздействие на тех, кто был подвержен риску психических заболеваний.

Наука знает о темной стороне майндфулнес уже давно. Еще в 1976 году когнитивно-бихевиоральный психотерапевт Арнольд Лазарус предупреждал, что по неопытности медитация может привести к «серьезным психическим проблемам, в том числе к депрессии, волнению и даже шизофренической декомпенсации». Однако сегодня мало кто из апологетов майндфулнес дает такой дисклеймер.

По данным Grand View Research, рынок приложений и услуг для медитации в 2022 году оценивался в $2,2 млрд — а это лишь один из сегментов мирового рынка майндфулнес. Приложения (Calm, Headspace, Insight Timer и др.) играют значительную роль в индустрии: например, Headspace в 2021 году был продан за $3 млрд. Корпорации выделяют большие средства на программы по майндфулнес и велнес для снижения стресса и повышения производительности сотрудников.

Практики майндфулнес стали настолько популярны, что буддийский учитель Рональд Персер в критической работе «Макмайндфулнес» (McMindfulness) назвал ее современной «капиталистической духовностью».

Оксфордский психолог, автор книги «Таблетка Будды: может ли медитация действительно изменить вас?» (The Buddha Pill: Can Meditation Actually Change You?) Мигель Фариас полагает, что продавать приложения для медитации, проводить платные занятия или использовать медитативные практики в клинической практике, не предупреждая людей о возможных побочных эффектах, неэтично.

«Исследования того, как практиковать медитацию безопасно, начали проводиться относительно недавно. Поэтому пока мы не располагаем надежными советами, которые могли бы дать людям. Более серьезная проблема заключается в том, что медитация имеет дело с необычными состояниями сознания, и у нас еще нет психологических теорий, которые объясняли бы эти состояния», — пишет Фариас.

Чтобы не пасть жертвой дельцов, которые зарабатывают на майндфулнес, Фариас рекомендует две вещи:

во-первых, ознакомиться с рассказами людей, столкнувшихся с серьезными негативными последствиями медитативных практик, — например, на ресурсе Meditating in Safety;
во-вторых, прочитать академические руководства, в которых затрагиваются и анализируются все стороны майндфулнес. На одно из них мы ссылались выше — The Oxford Handbook of Meditation, его можно найти в открытом доступе.

А мы от себя рекомендуем не продолжать заниматься в рамках достижения психологического комфорта ничем, что вызывает у вас психологический дискомфорт, — будь то походы к известному, но неприятному лично вам психологу, прием таблеток с тяжелыми побочками или вот странные ощущения на коврике с лотосами. Всегда есть альтернативные пути и резоны их поискать.