Внезапный вызов человеческому разуму. 10 находок из древности, которые ставят ученых в тупик
Наука может быть такой же увлекательной, какой бывает псевдонаука: просто посвятите лет десять-двадцать тому, чтобы начать в ней разбираться, и станет вообще офигенно.
«Изолированные памятники», «находки вне контекста», «неуместные артефакты» (out-of-place artifacts) — всё это древние предметы, которые не создают единой группы с другими археологическими находками, обнаруженными по соседству, а напротив — резко от них отличаются. Порой они поражают своей причудливостью: как и зачем в то время и в том месте вообще могли изготовить такое? Подобные вещи приносят немало головной боли ученым. В некоторых случаях разгадки удалось найти, причем зачастую весьма прозаические, в других — тайна продолжает тревожить воображение. Мы предлагаем вам ознакомиться с некоторыми из наиболее примечательных находок.
1. Каменные шары Коста-Рики
Эти артефакты получили известность у широкой публики благодаря фильму «Индиана Джонс: В поисках утраченного ковчега». Он начинается с эпизода в Перу, где главный герой пытается забрать индейского золотого идола из развалин доколумбова храма. Огромный катящийся на главного героя каменный шар в какой-то момент едва не забирает жизнь Индианы.
В 1930-х годах рабочие компании United Fruit, занимавшиеся расчисткой земель под банановые плантации в разных районах Коста-Рики, наткнулись на каменные шары явно рукотворного происхождения. Все они относились к доколумбовой эпохе. Было найдено не менее трехсот таких петросфер. Их размеры разнятся от дюйма в поперечнике до двух метров, самые крупные весят 16 тонн. Впоследствии большинство шаров разъехалось по музеям, а ученые стали ломать голову над их предназначением. По бульварным изданиям до сих пор кочуют самые разные версии. Например, о том, что это ядра для гигантских катапульт, которые племена использовали в своих войнах.
Сейчас научный консенсус гласит, что шары связаны с культурой Дикис, которая существовала на территории бассейна одноименной реки с VIII века н. э. до прихода европейцев. Относительно их функций есть версии, что они могли изображать планеты Солнечной системы или просто символизировать разные фазы Солнца и Луны либо же служить маркерами статуса различных поселений или быть частью религиозных комплексов.
2. «Багдадская батарейка», она же селевкийская ваза
Так называется артефакт, найденный в 1936 году на территории Месопотамии. Он представляет собой глиняный горшок, внутри которого находится медный цилиндр с железным стержнем. Горлышко сосуда было герметично залито битумом, через который проходил этот стержень.
Австрийский ученый Вильгельм Кёниг, директор Национального музея Ирака, предположил, что это не что иное, как гальванический элемент, созданный в глубокой древности. Позже в близлежащих регионах во время раскопок древних городов Селевкия и Ктесифон было обнаружено еще около десятка подобных предметов, относящихся к периоду между III и VII веками н. э. (эпоха Сасанидского царства). Ученые до сих пор спорят, что это такое.
Когда первый ажиотаж спал, исследователи заметили, что конструкция «батарейки» не слишком подходит для выработки электричества (хотя с ее помощью и можно его получить). Во-первых, в горшке не найдено ни проводников, ни следов электропроводки. Во-вторых, битумная герметизация исключает подливание или замену электролита, что необходимо для батареи. В-третьих, по сей день не найдено ни одного археологически подтвержденного предмета той эпохи с гальваническим покрытием.
Должно было существовать более прозаичное объяснение назначения пресловутой «батарейки». Какое? Высказывались идеи, что это ритуальный магический предмет (для самозащиты или, напротив, обрушения проклятий на головы врагов), или же ваза служила для хранения ценных свитков — их наматывали на металлический стержень и закрывали в медный цилиндр, хранившийся в глиняном кувшине, запечатанном битумом. То есть перед нами своего рода книга, хорошо защищенная от внешней среды. В пользу этой версии говорят обнаруженные в некоторых «батарейках» органические вещества — их можно интерпретировать как остатки пергаментных или папирусных свитков.
К сожалению, больше мы не можем увидеть первую из обнаруженных «багдадских батареек». Находка Кёнига в течение многих лет находилась в Национальном музее Ирака. Однако она (как и тысячи других экспонатов) пропала оттуда во время разграбления музея в 2003 году — и нынешнее ее местонахождение неизвестно.
3. Антикитерский механизм
Такое название получило загадочное механическое устройство, поднятое в 1901 году с затонувшего античного судна близ греческого острова Антикитера. Люди, интересующиеся Античностью, осведомлены о его существовании, а вот широкая публика узнала о нем благодаря очередной части похождений всё того же Индианы Джонса — вышедшему в 2023-м «Колесу судьбы». Артефакт датируется II веком до н. э. Его механизм содержал более 30 бронзовых шестерней в прямоугольном деревянном корпусе, на бронзовых передней и задней панелях которого были размещены циферблаты со стрелками. В чем же заключалась функция этого античного «компьютера»? Ученые много лет бились над ответом, в то время как искатели сенсаций выдвигали предположения одно чуднее другого. Некоторые, например, говорили, что это механизм наведения для лучевого оружия, придуманного Архимедом. Более реалистичное предположение — механизм позволял следить за календарем с целью своевременного сбора податей.
Наконец, в 2005 году стартовал греко-британский Antikythera Mechanism Research Project — свои выводы его участники представили в 2006–2008 годах. Впрочем, исследования удивительного механизма продолжались и позже. Применив к механизму самую современную исследовательскую технику, обнаружив ряд его новых фрагментов и восстановив первоначальное положение шестерен, эксперты выяснили, что он использовался для отображения положения Солнца и Луны и предсказания солнечных и лунных затмений. Таким образом, он был нужен для назначения точных дат проведения важнейших греческих игр и празднеств: Олимпиад, Пифийских, Немейских и Истмийских игр и др. А в 2021 году исследователям удалось создать такую модель работы Антикитерского механизма, которая, вероятно, отображала движение всех пяти известных древним грекам планет.
4. Диск Сабу
Так называется каменный круг с тремя «лопастями», похожий на пропеллер или диск от стиральной машины. Этот предмет, мастерски выполненный из алевролита, был обнаружен в 1936 году британским археологом Уолтером Эмери в могиле древнеегипетского вельможи Сабу, жившего около 3000 года до н. э. (эпоха Раннего царства). Ученые до сих пор не могут объяснить функцию этой находки, так напоминающей по виду изделие современной цивилизации. Сторонники сенсаций провозгласили эту штуковину моделью одной из деталей двигателя межзвездного корабля.
Одна из версий гласит, что диск Сабу служил моделью колеса. Правда, согласно научному консенсусу, колесо появилось в Древнем Египте лишь в 1600 году до н. э. — египтяне узнали о нем благодаря вторгшимся в их страну кочевникам-гиксосам, передвигавшимся на колесницах. Есть, правда, предположение, что концепция колеса могла быть известна египтянам в период последней, шестой династии Древнего царства, то есть ко второй половине III тысячелетия до н. э. Но оно пока не получило никаких надежных доказательств.
Никаких свидетельств использования колес для перемещения грузов в эпоху Древнего царства, когда были построены крупнейшие пирамиды, до сих пор не найдено. Между тем Сабу жил, напомним, во времена Раннего царства, задолго до начала строительства пирамид. Что касается найденного в его могиле диска, то это могла быть масляная лампа, которой мастер придал столь оригинальную форму, ритуальный сосуд для возлияний, декоративная подставка или часть церемониального приспособления. Единого мнения нет, но ясно одно — этот предмет был важен для владельца, раз его положили в гробницу. Оригинал хранится в Каирском музее и продолжает будоражить воображение посетителей.
5. Фестский диск
Артефакт нашли 3 июля 1908 года при раскопках древнего города Фест на юге Крита, который был одним из центров минойской цивилизации (2700–1400 годы до н. э.). Уникальный предмет случайно обнаружил итальянский археолог Луиджи Пернье, занимавшийся обследованием минойского дворца.
Диск диаметром около 16 см и толщиной 1–2 см изготовлен из обожженной глины (терракоты). Его главная особенность заключается в иероглифических знаках, оттиснутых с помощью печатей на мягкой глине до обжига. Это делает фестскую находку древнейшим известным примером штампованного текста.
Знаки расположены по спирали, разделенной на сегменты, и сгруппированы в «слова». Всего используется 45 уникальных знаков, включающих изображения людей, животных (головы с перьями, кошки, птицы), растений, инструментов (кирка, шлем, щит) и абстрактных символов. На одной стороне находятся 123 знака в 31 поле, на другой — 119 знаков в 30 полях. Интересно, что для нанесения надписи мастер, судя по всему, вращал диск против часовой стрелки, начиная от края и двигаясь к центру.
Артефакт датируется примерно XVII веком до н. э. Впрочем, некоторые ученые относят его к более позднему периоду, вплоть до XIV века до н. э., связывая его появление с расцветшей в материковой Греции микенской культурой. На определенные мысли наталкивает тот факт, что диск был найден в помещении, которое, видимо, использовалось в культово-ритуальных целях. Рядом с них хранились таблички, испещренные древним критским «линейным письмом А» (которое пока остается не до конца расшифрованным). Одна из гипотез предполагает, что Фестский диск содержит текст молитвы или гимн Богине-Матери. Другие видят в нем царский указ, астрономический календарь или даже настольную игру.
Дешифровка затрудняется тем, что знаки диска не имеют убедительных параллелей ни в одной известной системе письма. За сто с лишним лет его изучения предложено множество вариантов того, какой язык там используется: от индоарийского и хеттского до древнегреческого. Некоторые полагают, что диск мог быть завезен на Крит из дальних стран. Кое-кто даже приходил к мысли, что это всего лишь искусная мистификация, хотя сегодня большинство ученых признают подлинность диска. Недавние исследования (в том числе с применением 3D-моделирования и методов искусственного интеллекта) подтвердили, что текст обладает признаками структурности и повторяемости, характерными для настоящего письма. Но ключ к его прочтению пока не найден.
Сегодня Фестский диск хранится в Археологическом музее Ираклиона на Крите. Он стал не только научной загадкой, но и культурным символом, вдохновляющим художников, писателей и даже создателей компьютерных игр. Его образ используется в произведениях, связанных с тайнами древних цивилизаций и альтернативной историей. Диск остается вызовом для ученых всего мира — своеобразным «посланием из прошлого», которое пока не поддается прочтению, но продолжает тревожить фантазию.
6. Карта Пири-реиса
Это одна из самых загадочных карт в истории человечества. В 1513 году ее создал османский адмирал и картограф Пири-реис, а в 1929-м ее обнаружили в стамбульском дворце Топкапы. Карта вызвала ажиотаж — на пергаменте из газельей кожи изображены не только западное побережье Европы и Африки, но и с удивительной для своего времени точностью прочерчено восточное побережье Южной Америки, включая реки и даже очертания Анд — горной цепи, которую европейцы детально исследуют намного позже.
При этом Пири-реис не был первооткрывателем: при составлении карты он использовал около двадцати источников, включая древние карты эпохи Птолемея и португальские навигационные схемы. В одном морском сражении Пири-реис и его дядя Кемаль-реис захватили в плен испанца, который участвовал в плаваниях Колумба. При нем оказалась одна из самых ранних карт Америки, которую Пири-реис тоже использовал как источник для своих картографических трудов.
Настоящий фурор вызвало то, что изображено в самой южной части карты Пири-реиса, — какая-то обширная земля, в которой при желании можно опознать побережье Антарктиды. Но ведь ледяной континент открыт человечеством лишь в XIX веке! Это породило умопомрачительную догадку: к Пири-реису каким-то образом попали невероятно древние карты, составленные представителями развитой цивилизации, существовавшей на земле много тысячелетий назад, — например, той же Атлантиды. А то и вовсе пришельцами.
Впрочем, если включить трезвый рассудок, то сенсация идет трещинами. Ведь на карте Пири-реиса нет ни пролива Магеллана, ни пролива Дрейка — его «Антарктида» соединена с Южной Америкой. Неужели представители древней развитой цивилизации могли упустить столь важную деталь? Между тем среди географов, живших в одно время с Пири-реисом, практически доказанным считалось существование гипотетического южного континента (Terra Australis Incognita). Его на тот момент никто еще не видел своими глазами, но картографы того времени часто рисовали «на всякий случай».
Скорее всего, Пири-реис был просто усердным компилятором. Он свел воедино лучшие, в том числе самые свежие и секретные, картографические данные своей эпохи, добавив к ним долю догадок и легенд. Не секрет ведь, что многие картографы XVI века (например, Диогу Рибейро или Абрахам Ортелий) изображали побережье Африки и Америки с поразительной точностью. Однако тот же Ортелий тоже не забыл про Великий Южный Континент — так что Пири-реис не одинок.
7. Венера из Берехат-Рама
Так называется каменная фигурка с тремя прорезями, напоминающая человеческий силуэт. Ее обнаружили около озера Берехат-Рам на Голанских высотах (Израиль). Артефакт найден в слоях, относящихся к так называемой ашельской культуре, и датируется примерно 250 000 лет до н. э. Это ранний средний палеолит.
До сих пор идут споры, является ли фигурка продуктом естественной эрозии или делом человеческих рук. Недавнее открытие в Марокко схожего артефакта того же периода — Венеры из Тан-Тана — сдвигает баланс весов в пользу сторонников искусственного происхождения фигурки, но не доказывает его.
Если ученые всё же договорятся считать артефакт предметом искусства, «палеолитической Венерой» (по аналогии с более поздними и более четкими фигурками времен верхнего палеолита), то находка будет означать сдвиг времени возникновения символического мышления у наших предков на десятки тысяч лет в прошлое. Некоторые ученые стоят на средней позиции, считая, что обе Венеры получились не у природы, а у людей, но случайно — первобытный человек просто пробовал на остроту свое каменное зубило и создал вот такой интуитивный арт, не искусство в классическом понимании, но уже и не просто камень. Таким образом, Венера из Берехат-Рама — это не ответ, а древнейший вопрос к человечеству о природе творчества.
8. Рукопись Войнича
Так называется иллюстрированный манускрипт, написанный неизвестным автором на неизвестном языке с использованием неизвестного алфавита. Он был создан в Центральной Европе в первой половине XV века: радиоуглеродный анализ показал промежуток от 1404 до 1438 года. Как выявило исследование 2020 года, рукопись создана несколькими писцами, а ее первым известным владельцем был, вероятно, алхимик Георг Бареш в XVII веке. Он сам не понимал содержания книги и ломал голову над разгадкой.
Ныне книга носит имя антиквара Вильфреда Войнича (мужа писательницы Этель Войнич, создавшей «Овода»), который приобрел ее в 1912 году. Исследователи ломали копья, выдвигая разные предположения. Одни говорили, что рукопись Войнича — это развернутая инструкция по приготовлению эликсира бессмертия. Другие — что дневник путешественника по далеким странам.
Расшифровать рукопись не смогли ни лучшие криптографы XX века, ни современные алгоритмы. В 2018 году искусственный интеллект предположил, что текст написан на зашифрованном иврите — однако научное сообщество отвергло эту версию как несостоятельную. Подлинность рукописи не вызывает сомнений, но ее содержание остается тайной.
О чем может говориться в книге? Основными подсказками стали иллюстрации. Условно рукопись делят на несколько разделов. Один из них явно ботанический: он содержит рисунки каких-то невиданных растений. Есть еще астрологический раздел: схемы со звездами, Солнцем, Луной и знаками зодиака. Также в манускрипте можно увидеть изображения обнаженных женщин в бассейнах, сосуды, похожие на аптечные, — рядом с частями растений. А на некоторых страницах присутствует сплошной текст со звездочками на полях.
Такая структура наводит на мысль, что перед нами справочник по медицине, астрологии или алхимии. Однако большинство изображенных растений не поддаются идентификации, а схемы выглядят фантастически, поэтому и эта версия — пока лишь предположение. Единого мнения у ученых нет: одни считают рукопись шифром, другие — искусным курьезом или даже мистификацией.
Сейчас манускрипт хранится в Библиотеке редких книг и рукописей Бейнеке Йельского университета и полностью оцифрован. Любой может ознакомиться с этой головоломкой, бросающей вызов человеческому разуму.
9. Кутубова колонна
В Дели возвышается знаменитая железная колонна, над загадкой которой люди ломали головы на протяжении веков. Ее высота около 7,2 м, вес более 6 тонн. Она входит в состав архитектурного ансамбля Кутб-Минара: отсюда ее название — Кутубова колонна. На самом деле первоначально колонна была воздвигнута по приказу царя Чандрагупты II для храма Вишну и перенесена в комплекс Кутб-Минар позже. И хотя колонна существует уже 1600 лет (ориентировочно создана в 415–450 годах), она практически избежала коррозии. Чтобы к ней прикоснуться, в Кутб-Минар стекаются толпы народа: по существующим в Индии поверьям, Кутубова колонна приносит счастье и исполняет желания.
Возникло несколько гипотез, объясняющих ее стойкость к коррозии. Например, что она сделана из метеоритного железа. Другая догадка: колонна выполнена из нержавеющей стали, секретом изготовления которой овладели древние индусы. Однако на самом деле причина заключается в пассивации. Так называется переход поверхности металла в неактивное состояние, связанный с образованием тонких поверхностных слоев соединений, препятствующих коррозии.
Древние мастера, сами того не зная, использовали высокофосфористую железную руду. Таким образом, Кутубову колонну спасло от разрушения высокое содержание фосфора (до 0,75 %) при низком содержании серы и марганца в руде. Это способствовало образованию на ее поверхности адсорбционной фосфатной пленки (FePO₄), а не просто оксидной.
10. Артефакт из Косо
13 февраля 1961 года геологи-любители Уоллес Лейн, Вирджиния Макси и Майк Майкселл, занимавшиеся изысканиями в горах Косо, недалеко от города Оланча в Калифорнии, обнаружили там автомобильную свечу зажигания, заключенную в каменную конкрецию. Авторы находки поспешили объявить, что ей не меньше 500 000 лет — по их словам, сделать такой вывод им позволили ракушки такого возраста, обнаруженные на поверхности артефакта.
Газетчики тут же раззвонили, что это след древней цивилизации — возможно, жителей Атлантиды. Другое, не менее сенсационное предположение гласило, что свечу случайно оставил в далеком прошлом заблудившийся путешественник во времени.
Однако объяснение оказалось гораздо более прозаичным: свеча потеряна в XX веке, а минеральное образование вокруг нее быстро возникло в результате естественных природных процессов. Исследователи, внимательно изучившие артефакт из Косо уже в наше время, выяснили, что он представляет собой свечу зажигания марки Champion, широко производившуюся в 1920-х и использовавшуюся в двигателях тогдашних автомобилей Ford Model T и Model A. Предмет оказался заключен в конкрецию, состоящую из железа, полученного из самой ржавеющей свечи зажигания.
Хорошо известно, что железные и стальные предметы, когда они оказываются в земле и начинают там ржаветь, быстро образуют вокруг себя железисто-оксидные конкреции. Сообщения же об окаменелых ракушках возрастом в полмиллиона лет, якобы найденных на поверхности артефакта из Косо, не подтвердились. Эти «ракушки» на поверку оказались железистыми конкрециями или дендритами марганца — минеральными образованиями, напоминающими раковины лишь с виду. Их довольно часто ошибочно принимают за окаменелости. По словам современных экспертов, квалификация геологов, обнаруживших данный артефакт и приписавших ему столь солидный возраст, вызывает большие сомнения.
Пошерьте эту статью, если вы тоже цените научную строгость — или если вам тоже иногда хочется, чтобы чудеса из научной фантастики оказались реальностью
